Bles se volvió. Ella estaba justo detrás de él, en el centro de un grupo. Se volvió, lentamente, y sonrió.
«¡Oh!», exclamó dos veces, pero con diferente cadencia. Luego, algo parecido a la diversión brilló un instante en sus ojos, y le presentó discretamente a Bles a sus amigos, mientras Stillings rondaba inadvertido en las cercanías:
„Señorita Jones… el señor ¬ÝAlwyn de…“ hizo una pausa de un segundo… „Alabama. Señorita Taylor… el señor ¬ÝAlwyn… y,“ con una inclinación hacia atrás de su cuello, „el señor ¬ÝTeerswell,“ y así sucesivamente. El señor ¬ÝTeerswell era apuesto y holgazán, con indecisión en el rostro y voz cínica. En un momento, Bles sintió el sutil antagonismo del grupo. Era un intruso. El señor ¬ÝTeerswell saludó con la cabeza con naturalidad y se dio la vuelta, continuando su conversación con las damas.
Pero la señorita Wynn fue perversa e interrumpió. —Vi que disfrutó del concierto, señor Alwyn —dijo, y una de las jóvenes rió audiblemente con un sonido cristalino. Bles se ensombreció dolorosamente al comprender que aquellas personas debían haber estado justo detrás de él. Pero contestó con franqueza:
„Sí, muchísimo... Espero no haberle molestado; ya ve que no estoy acostumbrado a oír cantar así“.
El señor ¬ÝTeerswell, obligado a escuchar, soltó una risa seca.
—Las melodías de las plantaciones, supongo, son más de su especialidad —dijo con una ligera cadencia.
—Sí —dijo Bles con sencillez. Hubo una breve pausa.
Entonces llegó la sorpresa de la tarde para Bles Alwyn. Incluso su ojo inexperto podía discernir que la señorita Wynn era muy popular y que la mayoría de los hombres rivalizaban por su atención.