El coronel Cresswell no se dejó convencer tan fácilmente por el nuevo plan. En primer lugar, estaba enfadado porque la escuela, que él había empezado a considerar en las últimas, de algún modo seguía floreciendo. A la hipoteca de diez mil dólares le quedaban apenas tres años más, y con eso se acabaría todo; pero él había esperado un desplome aún antes.
En lugar de esto, la señorita Smith estaba expandiendo alegremente la labor, contratando nuevos profesores y, sobre todo, había traído para que la ayudaran a dos jóvenes negros de quienes él sospechaba.
El coronel Cresswell había impedido la venta de las tierras de los Tolliver, solo para dejarse enredar él mismo en el plan de Zora, que ahora empezaba a preocuparle. Debía desalojar a los inquilinos de Zora tan pronto como las cosechas estuvieran sembradas y recolectadas. No había nada injusto en un proceder así, argumentaba, pues los negros de cualquier modo eran demasiado perezosos e irresponsables para comprar la tierra. No querían, no podían, trabajar sin que los arrearan.
Todo esto se lo comunicó a John Taylor, y ese caballero lo escuchó con atención.
«Mh, ya veo», reconoció. «Y conozco la salida».
¿Cómo?
‚ÄúUna hilandería de algodón en Toomsville.‚Äù
¿Qué tendrá que ver eso?
„Traigan blancos.“
„Pero no quiero a blancos pobres y miserables; preferiría tener negros.“
«Mire usted —arguyó Taylor—, no puede tener todo lo que quiere… los días de la vieja aristocracia han pasado. Tiene que tener vecinos: escoja, pues, blancos o negros. Yo digo que blancos».