Abajo, abajo se deslizó hacia el légamo negro del pantano, y el aire a su alrededor era horror‚ÅÝ‚Äîabajo, abajo, hasta que las gélidas aguas le picaron las rodillas; y entonces, con un solo apretón, se aferró al roble, mientras la gran mano de Elspeth le retorcía y desgarraba el alma. Débil, lejana, cada vez más cercana y más poderosa, se alzó una canción de mística melodía. Oyó su voz humana e intentó gritar en voz alta. Luchó una y otra vez contra ese dolor que aferraba y retorcía‚ÅÝ‚Äîesa mano espantosa‚ÅÝ‚Äîhasta que brotó el alarido y se despertó.
Yacía jadeando y sudorosa sobre las raíces dobladas y rotas del roble.
La mano de Elspeth había desaparecido, pero el canto seguía allí. Se levantó temblando y escuchó. Era el canto de la Gran Reunión en la iglesia muy lejana.
Se había olvidado de este avivamiento religioso en sus días de apresurada preparación, y el prédicador había usado su ausencia y aparente indiferencia en su contra y en contra de su obra. La mano de Elspeth se extendía desde la tumba para hacerla volver; pero ella ya no estaba soñando.
Arropándose con el chal, se apresuró camino abajo.
La reunión había desbordado la iglesia y se había extendido hasta la orilla del pantano. Las copas de los árboles jóvenes habían sido dobladas y entrelazadas para formar un techo, y se habían trenzado bancos a sus troncos. Así, una catedral baja y ancha, toda verde y plateada bajo la luz de las estrellas, yacía abarrotada de una masa viviente de gente negra. Antorchas de pino llameantes ardían por encima de los devotos; el ritmo de su zapateo, el grito de sus voces y la música salvaje de sus cantos sacudían la noche.