Sonó la campanilla del desayuno. «Cinco mil dólares», seguía repitiéndose en silencio, saludando a los profesores con distracción,̶ «cinco mil dólares». Y entonces, en el porche, de repente reparó en el muchacho que esperaba. Lo evaluó con mirada crítica: negro, quince años, criado en el campo, fuerte, de mirada clara.
—¿Y bien? —preguntó ella con ese tono brusco con el que su timidez natural solía encubrir su amabilidad—. ¿Y bien, caballero?
„He venido a la escuela.“
„Humph—no podemos enseñar a los muchachos gratis.“
El muchacho se enderezó. —Puedo pagar mi parte —replicó.
¿Quieres decir que puedes pagar lo que pedimos?
—Pues sí. ¿No es eso todo?
„No. El resto se recoge de las migajas de la mesa de Epulón.“
Entonces vio el brillo en sus ojos.
Ella le puso la mano suavemente sobre el hombro.
«Si no te apresuras, llegarás tarde al desayuno —dijo con un aire de confianza—. ¿Ves a esos chicos de ahí? Síguelos y al mediodía preséntate en la oficina… ¡espera! ¿Cómo te llamas?».
„Bendito Alwyn“, respondió él, y los profesores que pasaban sonrieron.