Una sugerencia a Bles de que podría ampliar provechosamente sus amistades lo condujo a cierta sastrería regentada por un amigo suyo; una palabra al sastre previno que la menor sospecha de intriga cruzara por la cabeza de Bles.
Resultó tal como la señorita Wynn lo había planeado; el señor Grey, el sastre, le dio a Bles algunos consejos sobre cómo vestir y le hizo, al estilo sureño, una levita de etiqueta que realzaba su esbelta figura.
La noche de la reunión en casa de la señorita Wynn, Bles se vistió con esmero, dudando largo rato ante una corbata, hasta que por fin se decidió por una que había comprado recientemente y que le gustaba en particular.
Llegó con absoluta puntualidad y, en consecuencia, fue el primer invitado; pero el saludo de la señorita Wynn fue tan discretamente cordial que su desconcierto no tardó en disiparse. Ella lo examinó de arriba abajo con calma y suspiró al ver su corbata; por lo demás, estaba perfectamente presentable según el más estricto canon de Washington.
Se sentaron y hablaron de generalidades.
Luego, acudiéndole a la mente una idea, condujo la conversación por caminos tortuosos hacia las corbatas y le preguntó a Alwyn si había oído hablar de la moda de coleccionar corbatas.
Él no sabía nada al respecto, y ella le mostró el cojín de un sofá.
«Tu corbata me llamó bastante la atención», dijo; «aportaría justo el toque de color que necesito para mi cojín nuevo».
„Puedes quedártelo y bienvenido seas. Te enviaré—«
„¡Oh, no! Más vale pájaro en mano, ya sabes. Haré un trato contigo ahora por otro que tengo.“