salvaje y fuerte. Estaba a punto de ponerse este último manto cuando Zora se acercó con la petición de dirigir unas breves palabras a la congregación. Recordando algunos desprecios anteriores, su
—No veo —respondió pensativo, secándose la frente— cómo pueda concederle ningún momento con propiedad; los hermanos se están poniendo de lo más impacientes por escucharme. —Se bajó los puños de la camisa, mirándola con duda.
„Tal vez hable después de que usted termine“, sugirió ella. Pero él objetó que había la colecta regular y otras dos o tres colectas, un bautismo, una reunión de los administradores; no había tiempo, en suma; pero—la volvió a mirar de hito en hito—.
—¿Desea usted... una colecta? —preguntó con sospecha, pues apenas podía imaginar otra razón para hablar. Además, tampoco quería mostrarse demasiado inflexible, ya que toda su gente conocía a Zora y la apreciaba.
—¡Oh, no, no quiero ninguna colecta en absoluto. Solo quiero un poco de trabajo voluntario de su parte. —Pareció aliviado, frunció el ceño a través de la puerta hacia el público y miró su brillante reloj de oro—. Toda la multitud aún no estaba allí—, tal vez—
—Puedes decir unas palabras antes del sermón —cedió al fin—; pero no mucho… no mucho. Se están muriendo por escucharme.
Así habló Zora, con sencillez pero con claridad: de la desidia y el sufrimiento, de los pecados ajenos que agobiaban hombros jóvenes, de la gran esperanza en el porvenir de los niños. Luego relató algo de lo que había visto y leído sobre las nuevas formas que tenía el mundo de ayudar a hombres y mujeres. Habló de la cooperación y los refugios y otros esfuerzos; alabó su costumbre de