Lo recordaba como un hombre alto y desgarbado, de extremidades sueltas y una gran velocidad que lo había llevado a eludir a muchos zagueros rivales. No hay seguramente nada en la vida más doloroso que contemplar los restos de un gran atleta a quien uno ha conocido en su plenitud. Su gran complexión se había venido abajo, su cabello rubio era escaso y sus hombros estaban encorvados. Me temo que yo desperté emociones similares en él.
—Hola, Watson —dijo, y su voz seguía siendo profunda y cordial—. No tienes el mismo aspecto que tenías cuando te lancé por encima de las cuerdas hacia la multitud en Old Deer Park. Supongo que yo también he cambiado un poco. Pero son estos últimos días los que me han envejecido. Veo por su telegrama, señor Holmes, que de nada sirve que pretenda ser el representante de nadie.
—Es más sencillo tratar directamente —dijo Holmes.
—Claro que lo es. Pero puede imaginarse lo difícil que resulta cuando se trata de la única mujer a la que estás obligado a proteger y ayudar. ¿Qué puedo hacer? ¿Cómo voy a ir a la policía con una historia así? Y, sin embargo, hay que proteger a los críos. ¿Es locura, señor Holmes? ¿Es algo en la sangre? ¿Tiene algún caso similar en su experiencia? Por el amor de Dios, deme algún consejo, porque ya no sé qué hacer.
—Muy naturalmente, señor Ferguson. Ahora siéntese aquí, cálmese y deme unas cuantas respuestas claras. Le aseguro que estoy muy lejos de haberme quedado sin recursos, y confío en que encontraremos alguna solución. Antes que nada, dígame qué medidas ha tomado. ¿Sigue su esposa cerca de los niños?
“Tuvimos una escena terrible. Es una mujer muy cariñosa, Mr. Holmes. Si alguna vez una mujer ha amado a un hombre con todo su corazón y su