Tal era el extraño y complejo hombre que ahora aparecía a nuestro lado. Parecía sinceramente impresionado ante la vista que tenía enfrente, aunque el incidente del perro demostraba que no existía una gran simpatía entre el difunto y él.
“¡Pobre hombre! ¡Pobre hombre! ¿Qué puedo hacer? ¿Cómo puedo ayudar?”
«¿Estabas con él? ¿Puedes decirnos qué ha pasado?»
“No, no, esta mañana llegué tarde. No estuve en la playa para nada. Vengo directamente de The Gables. ¿Qué puedo hacer?”
“Puede darse prisa en ir a la comisaría de Fulworth. Informe del asunto de inmediato”.
Sin decir una sola palabra salió huyendo a toda velocidad, y yo procedí a hacerme cargo del asunto, mientras Stackhurst, aturdido por aquella tragedia, permanecía junto al cadáver. Mi primera tarea, naturalmente, fue observar quién estaba en la playa. Desde lo alto del sendero podía ver toda su extensión, y estaba absolutamente desierta, salvo por dos o tres figuras oscuras que se veían a lo lejos dirigiéndose hacia el pueblo de Fulworth. Una vez que me hube cerciorado de este punto, bajé lentamente por el sendero. Había arcilla o marga blanda mezclada con la tiza, y aquí y allá veía la misma huella, tanto de subida como de bajada. Nadie más había bajado a la playa por este camino aquella mañana. En un lugar observé la marca de una mano abierta con los dedos hacia la pendiente. Esto solo podía significar que el pobre McPherson se había caído al subir. Había también depresiones redondeadas que sugerían que se había apoyado sobre las rodillas más de una vez.