“¿Este tío va de gracioso o qué? Yo no tengo el cuerpo para bromas.”
—No, supongo que no —dijo Holmes—. Creo que puedo prometerle que se sentirá aún menos bromista a medida que avance la noche.
Ahora bien, escuche, conde Sylvius. Soy un hombre ocupado y no puedo perder el tiempo. Voy a entrar en ese dormitorio. Por favor, sientan como en su propia casa en mi ausencia. Pueden explicarle a su amigo cómo está el asunto sin la incomodidad de mi presencia. Voy a ensayar la «Barcarola» de Offenbach con mi violín.
Dentro de cinco minutos volveré para obtener su respuesta definitiva. ¿Comprende perfectamente la alternativa, verdad? ¿Debemos detenerle a usted o tendremos la piedra?
Holmes se retira, tomando su violín del rincón al pasar. Pocos momentos después, las notas prolongadas y quejumbrosas de aquella melodía tan inquietante llegaron tenuemente a través de la puerta cerrada del dormitorio.
—¿Qué pasa, entonces? —preguntó Merton con ansiedad mientras su compañero se volvía hacia él—. ¿Sabe lo de la piedra?
“Sabe muchísimo más de la cuenta sobre el asunto. No estoy seguro de que lo sepa absolutamente todo.”
—¡Santo Dios! —El rostro cetrino del boxeador se puso un tono más pálido.
“Ikey Sanders nos ha abandonado.”
—¿Con que ésas tenemos? ¡Pues le voy a dar su merecido por eso, aunque acabe en la horca!
“Eso no nos va a ayudar mucho. Tenemos que decidir qué hacer”.