“He dicho, señor, que fue anoche antes de anoche—es decir, el 4 de septiembre”.
Holmes asintió y sonrió.
—Te ruego que continúes —dijo él.
“Él duerme al final del pasillo y tendría que pasar por delante de mi puerta para llegar a la escalera. Fue una experiencia verdaderamente aterradora, Mr. Holmes. Creo que tengo los nervios tan templados como mis vecinos, pero lo que vi me dejó estremecida.
El pasillo estaba oscuro, salvo porque una ventana a mitad del mismo proyectaba un rayo de luz. Pude ver que algo venía por el pasillo, algo oscuro y agazapado. De pronto, salió a la luz y vi que era él.
¡Iba a gatas, Mr. Holmes, a gatas! No iba exactamente sobre las manos y las rodillas. Diría más bien que sobre las manos y los pies, con la cara hundida entre las manos. Sin embargo, parecía moverse con soltura.
Me quedé tan paralizada por el espectáculo que solo cuando hubo llegado a mi puerta pude dar un paso al frente y preguntarle si podía ayudarle. Su respuesta fue extraordinaria. Dio un salto, me escupió una palabra atroz y pasó de largo junto a mí, escaleras abajo.
Esperé alrededor de una hora, pero no regresó. Ya debía de ser de día cuando volvió a su habitación”.
—Bien, Watson, ¿qué opina de eso? —preguntó Holmes con el aire del patólogo que presenta un espécimen raro.
“Lumbago, posiblemente. He visto un ataque fuerte hacer que un hombre camine exactamente de esa manera, y nada pondría más a prueba el temperamento”.