Mr. Neil Gibson no había regresado de la ciudad, pero vimos en la casa al neurótico señor Bates, que nos había visitado por la mañana. Nos mostró con siniestro deleite el formidable despliegue de armas de fuego de diversas formas y tamaños que su empleador había acumulado en el curso de una vida aventurera.
—El señor Gibson tiene sus enemigos, como cualquiera que lo conociera a él y a sus métodos esperaría —dijo—. Duerme con un revólver cargado en el cajón al lado de su cama. Es un hombre violento, señor, y hay momentos en que todos nosotros le tememos. Estoy seguro de que la pobre señora que ha fallecido a menudo estaba aterrorizada.
“¿Fue alguna vez testigo de violencia física hacia ella?”
“No, no puedo decir eso. Pero he oído palabras que eran casi igual de malas; palabras de un desprecio frío y cortante, incluso delante de los sirvientes”.
“Nuestro millonario no parece destacar en la vida privada —comentó Holmes mientras nos dirigíamos a la estación—. —Bien, Watson, hemos reunido bastantes datos, algunos de ellos nuevos, y sin embargo me parece que aún estoy lejos de mi conclusión. A pesar de la evidente animadversión que el señor Bates siente hacia su empleador, deduzco por él que cuando sonó la alarma se encontraba sin duda en su biblioteca. La cena había terminado a las 8:30 y hasta entonces todo transcurría con normalidad. Es cierto que la alarma sonó bastante tarde por la noche, pero la tragedia ocurrió sin duda en torno a la hora indicada en la nota. No hay prueba alguna de que el señor Gibson hubiera salido de casa desde su regreso de la ciudad a las cinco en punto.