representar sin duplicidad. Es usted un coleccionista, esta vajilla ha llegado a sus manos, se ha enterado del interés del barón por el tema y no le disgusta venderla por un buen precio.
«¿A qué precio?»
—Bien preguntado, Watson. Sin duda fracasarías estrepitosamente si no conocieras el valor de tus propias mercancías. Este platillo me lo consiguió sir James y, según entiendo, procede de la colección de su cliente. No exagerarías si dijeras que difícilmente se podría encontrar otro igual en el mundo.
“I could perhaps suggest that the set should be valued by an expert.”
—¡Excelente, Watson! Chispea usted hoy. Sugiera Christie o Sotheby. Su delicadeza le impide ponerle precio a usted mismo.
—¿Y si no quiere recibirme?
—Oh, sí, le recibirá. Tiene la manía del coleccionismo en su forma más aguda, y especialmente sobre este tema, en el que es una autoridad reconocida. Siéntese, Watson, y le dictaré la carta. No hace falta respuesta. Se limitará a decir que va a ir y por qué.
Era un documento admirable, breve, cortés y estimulante para la curiosidad del entendido. Un recadero de distrito fue debidamente enviado con él.
Esa misma tarde, con el precioso platillo en la mano y la tarjeta del Dr. Hill Barton en el bolsillo, me puse en marcha hacia mi propia aventura.
La hermosa casa y sus terrenos indicaban que el barón Gruner era, como había dicho sir James, un hombre de considerable riqueza. Un camino largo y sinuoso, con taludes de arbustos exóticos a ambos lados, desembocaba en una gran plaza de gravilla adornada con estatuas.