—Mire usted, Mr. Holmes. Vine a verle por un asunto de pruebas, no por un asunto de moral. No le pido que me critique.
—Solo lo hago por consideración a la señorita que acepto intervenir en su caso —dijo Holmes con severidad—.
No sé si de lo que se la acusa a ella es realmente peor que lo que usted mismo ha admitido: haber intentado arruinar a una muchacha indefensa que estaba bajo su techo. A algunos de ustedes, los hombres ricos, hay que enseñarles que no se puede sobornar al mundo entero para que pase por alto sus delitos.
Para mi sorpresa, el Rey del Oro aceptó la reprimenda con ecuanimidad.
“Eso mismo siento yo al respecto ahora. Doy gracias a Dios de que mis planes no salieran como pretendía. Ella no quiso saber nada del asunto y quiso abandonar la casa al instante.”
“¿Por qué no lo hizo?”
“Bueno, en primer lugar, otros dependían de ella, y no era asunto menor defraudar a todos al sacrificar su medio de vida. Cuando juré —como lo hice— que jamás volvería a ser molestada, ella accedió a quedarse. Pero había otra razón. Sabía la influencia que tenía sobre mí, y que era más fuerte que cualquier otra influencia en el mundo. Quería usarla para el bien”.
“¿Cómo?”
—Bueno, ella sabía algo de mis asuntos. Son importantes, señor Holmes; importantes más allá de lo que un hombre corriente puede creer. Puedo hacer o deshacer, y por lo general es deshacer. No se trataba solo de individuos. Eran comunidades, ciudades, incluso naciones. Los negocios son un juego duro, y el débil contra la pared. Jugué al juego con todas mis