con la otra apuntaba con un revólver a la cabeza del conde. Los dos villanos retrocedieron tambaleándose con absoluto asombro. Antes de que se hubieran recuperado, Holmes había pulsado el timbre eléctrico.
—¡Nada de violencia, caballeros, se lo ruego! ¡Tengan en cuenta los muebles! Debe quedarles muy claro que su situación es insostenible. La policía está esperando abajo.
El desconcierto del Conde superó su ira y su temor.
—¿Pero cómo diantres...? —balbuceó.
“Su sorpresa es muy natural. No sabe usted que una segunda puerta desde mi dormitorio conduce detrás de esa cortina. Imaginé que debía haberme oído cuando aparté la figura, pero la suerte estuvo de mi parte. Me dio la oportunidad de escuchar su picante conversación, que habría sido dolorosamente cohibida de haber sabido usted de mi presencia”.
El Conde hizo un gesto de resignación.
“Le doy el primer puesto, Holmes. Creo que usted es el diablo en persona”.
—No muy lejos de él, a fin de cuentas —respondió Holmes con una sonrisa cortés.
El lento intelecto de Sam Merton solo había comprendido la situación de manera gradual. Ahora, mientras el sonido de pesados pasos provenía de las escaleras del piso de afuera, rompió el silencio al fin.
—¡Capturado con las manos en la masa! —dijo—. Pero, oiga, ¿qué pasa con ese maldito violín? Todavía lo oigo.
—¡Bah, bah! —respondió Holmes—. ¡Tiene usted toda la razón! ¡Deje que suene! Estos gramófonos modernos son un invento notable.