—Bien, ahora tomemos las fechas primero —dijo, juntando las yemas de los dedos y con aire de estar dirigiéndose a una clase—.
El diario de este excelente joven muestra que hubo problemas el 2 de julio, y a partir de ahí parece haber sido a intervalos de nueve días, con, hasta donde recuerdo, una sola excepción.
Así pues, el último brote del viernes fue el 3 de septiembre, que también entra en la serie, al igual que el 26 de agosto, que lo precedió. El asunto va más allá de la coincidencia.
Me vi obligado a aceptar.
“Formulemos, pues, la teoría provisional de que cada nueve días el profesor toma algún fármaco fuerte que tiene un efecto pasajero pero sumamente venenoso. Su naturaleza, ya de por sí violenta, se ve intensificada por ello. Aprendió a tomar esta droga mientras estaba en Praga, y ahora se la suministra un intermediario bohemio en Londres. ¡Todo esto encaja perfectamente, Watson!”
“Pero ¿el perro, la cara en la ventana, el hombre que gateaba por el pasillo?”
“Vaya, vaya, ya hemos dado el primer paso. No esperaría ninguna novedad hasta el próximo martes. Mientras tanto, lo único que podemos hacer es seguir en contacto con el amigo Bennett y disfrutar de las comodidades de este encantador pueblo”.
Por la mañana, el señor Bennett pasó de incógnito a traernos el último informe. Tal como Holmes había imaginado, no lo había pasado nada bien con él. Sin acusarlo exactamente de ser el responsable de nuestra presencia, el profesor había sido muy duro y grosero en sus palabras, y era evidente que albergaba un fuerte resentimiento. Sin embargo, esta mañana volvió a ser él mismo y había impartido su habitual y brillante conferencia ante un aula abarrotada.