«Este es mi amigo el señor Barker», dijo Holmes. «Él también se ha estado interesando por su asunto, señor Josiah Amberley, aunque hemos estado trabajando por nuestra cuenta. ¡Pero ambos tenemos la misma pregunta que hacerle!»
El señor Amberley se sentó pesadamente. Percibió el peligro inminente. Lo leí en sus ojos tensos y en sus facciones crispadas.
—¿Cuál es la pregunta, Mr. Holmes?
“Solo esto: ¿Qué hiciste con los cuerpos?”
El hombre se puso en pie de un salto con un grito ronco. Arañó el aire con sus manos huesudas. Tenía la boca abierta y, por un instante, parecía una horrible ave de presa.
En un abrir y cerrar de ojos pudimos vislumbrar al verdadero Josiah Amberley, un demonio deforme con un alma tan torcida como su cuerpo. Al dejarse caer de nuevo en la silla, se llevó la mano a los labios como para ahogar una tos.
Holmes se abalanzó sobre su garganta como un tigre y le torció la cara hacia el suelo. Una pastilla blanca cayó de entre sus labios jadeantes.
“Nada de atajos, Josiah Amberley. Las cosas deben hacerse como Dios manda y en orden. ¿Qué opina, Barker?”
“Tengo un taxi en la puerta”, dijo nuestro taciturno compañero.
“Hay solo unos cientos de yardas hasta la estación. Iremos juntos. Puedes quedarte aquí, Watson. Volveré en media hora”.
El viejo vendedor de colores tenía la fuerza de un león en aquel gran torso suyo, pero estaba indefenso en manos de los dos experimentados forzadores. Retorciéndose y forcejeando, fue arrastrado hasta el coche de