—¿No le he dicho, maldito metiche, que tiene prohibida la entrada a esta propiedad? No se atreva a volver a asomar su maldita cara por aquí. Si vuelve a entrar sin mi permiso, estaré en mi derecho de usar la violencia. ¡Le dispararé, señor! ¡Por Dios que lo haré!
En cuanto a usted, señor —volviéndose hacia mí—, le hago la misma advertencia. Conozco su ignoble profesión, pero tendrá que llevar sus supuestos talentos a otro campo. Aquí no hay vacantes para ellos.
«No puedo marcharme de aquí —dijo mi cliente con firmeza— hasta oír de los propios labios de Godfrey que no se encuentra bajo ninguna coacción».
Nuestro involuntario anfitrión tocó el timbre.
—Ralph —dijo—, llama por teléfono a la policía del condado y pídele al inspector que mande dos agentes. Dile que hay ladrones en la casa.
—Un momento —dije—. Debe usted saber, señor Dodd, que el coronel Emsworth está en su derecho y que no tenemos ninguna base legal dentro de su casa. Por otra parte, él debería reconocer que su acción está motivada enteramente por la solicitud hacia su hijo. Me atrevo a esperar que, si se me permitiera tener cinco minutos de conversación con el coronel Emsworth, sin duda podría cambiar su perspectiva del asunto.
—No cambio tan fácilmente —dijo el viejo soldado—. Ralph, haz lo que te he dicho. ¿A qué diablos estás esperando? ¡Llama a la policía!
—De eso nada —dije, dándole la espalda a la puerta—. Cualquier intervención policial desencadenaría precisamente la catástrofe que usted teme.
Saqué mi libreta y garabateé una sola palabra en una hoja suelta.
—Eso —dije mientras se la entregaba al coronel Emsworth— es lo que nos ha traído aquí.