—Muy cierto. Y, sin embargo, toda la transacción me parece bastante inusual.
—Puede hacer negocios o no —dije con indiferencia—. Le he hecho la primera oferta por entender que es usted un conocedor, pero no tendré ninguna dificultad en otras partes.
“¿Quién te dijo que yo era un conocedor?”
“Estaba enterado de que usted había escrito un libro sobre el asunto.”
¿Has leído el libro?
“No.”
«¡Válgame Dios, esto me resulta cada vez más difícil de comprender! Usted es un conocedor y coleccionista con una pieza muy valiosa en su colección y, sin embargo, nunca se ha tomado la molestia de consultar el único libro que le habría revelado el verdadero significado y valor de lo que poseía. ¿Cómo se explica eso?».
“Soy un hombre muy ocupado. Soy un médico en ejercicio”.
—Eso no es respuesta. Si un hombre tiene una afición, la sigue adelante, cualesquiera que sean sus otras ocupaciones. Decía usted en su nota que era un experto.
—Así es.
“¿Podría hacerle algunas preguntas para ponerle a prueba? Estoy obligado a decirle, doctor —si es que en verdad es doctor—, que el incidente resulta cada vez más sospechoso. Le preguntaría qué sabe usted del emperador Shomu y cómo lo relaciona con el Shoso-in, cerca de Nara. Válgame Dios, ¿eso le desconcierta? Hábleme un poco de la dinastía Wei del Norte y su lugar en la historia de la cerámica”.