hombre de aquí— es actor. Se nos ocurrió —se me ocurrió— que él podría suplantar a mi hermana durante ese breve período. No era más que aparecer a diario en el coche, ya que nadie tenía que entrar en su habitación salvo la doncella. No fue difícil de arreglar. Mi hermana murió de la hidropesía que hacía tanto tiempo la afligía.”
“De eso tendrá que encargarse un forense”.
“Su médico certificaría que durante meses sus síntomas habían amenazado con semejante desenlace”.
—Bien, ¿qué hiciste?
“El cuerpo no podía permanecer allí. La primera noche, Norlett y yo lo llevamos al viejo cuartucho del pozo, que ahora ya no se usa. Sin embargo, nos siguió su spaniel faldero, que no paraba de ladrar junto a la puerta, así que sentí que se necesitaba un lugar más seguro. Me deshicí del spaniel y llevamos el cuerpo a la cripta de la iglesia. No hubo ningún ultraje ni falta de reverencia, Mr. Holmes. Siento que no he cometido ninguna injusticia con los muertos”.
—Su conducta me parece inexcusable, sir Robert.
El baronet sacudió la cabeza con impaciencia. > «Es fácil sermonear —dijo—. Quizás usted habría sentido de otro modo de haber estado en mi posición. Uno no puede ver todas sus esperanzas y todos sus planes hechos añicos en el último momento y no hacer ningún esfuerzo por salvarlos. Me pareció que no sería un lugar de descanso indigno si la colocábamos por un tiempo en uno de los ataúdes de los antepasados de su esposo que reposan en lo que todavía es suelo consagrado. Abrimos uno de esos ataúdes, sacamos su contenido y la pusimos tal como usted la ha visto. En cuanto a las viejas reliquias que sacamos, no podíamos dejarlas en el suelo de la cripta. Norlett y yo