«Pues murió antes de que pasara un año de haberlas pronunciado, y dejó un testamento. Es el testamento más extraño que jamás se haya presentado en el estado de Kansas. Su propiedad fue dividida en tres partes y yo debía quedarme con una a condición de que encontrara a dos Garrideb que compartieran el resto. Son cinco millones de dólares para cada uno, por poco que sea, pero no podemos ponerle un dedo encima hasta que los tres estemos de pie en fila.
“Era una oportunidad tan grande que simplemente descuidé mi ejercicio de la abogacía y me puse en camino en busca de los Garrideb. No hay ninguno en los Estados Unidos. Lo recorrí, señor, con un peine de dientes finos y ni un solo Garrideb pude pescar. Luego probé en la vieja patria. Y claro que estaba el nombre en la guía telefónica de Londres.
Fui tras él hace dos días y le expliqué todo el asunto. Pero es un hombre solitario, como yo, con algunas parientes mujeres, pero ningún varón. El testamento habla de tres hombres adultos. Así que ya ve que todavía tenemos una vacante, y si usted puede ayudar a llenarla, estaremos muy dispuestos a pagarle sus honorarios”.
—Bien, Watson —dijo Holmes con una sonrisa—, ya dije que era bastante caprichoso, ¿no es así? Habría pensado, caballero, que su método más obvio era poner un anuncio en la sección de por qué de los periódicos.
—Ya he hecho eso, mister Holmes. No hay respuestas.
«¡Vaya por Dios! Bueno, sin duda es un pequeño problema de lo más curioso. Tal vez le eche un vistazo en mi tiempo libre. A propósito, es curioso que haya venido usted de Topeka. Yo solía tener un corresponsal —ya ha muerto—, el viejo doctor Lysander Starr, que fue alcalde en 1890».
«¡El viejo y querido doctor Starr!», dijo nuestro visitante. «Su nombre sigue siendo honrado. Bueno, señor Holmes, supongo que todo lo que