Se lo dio hace unos días al viejo Barnes, el que lleva el Green Dragon, a tres millas de distancia, en Crendall”.
“Eso ciertamente parecía extraño”.
“Naturalmente, con su débil corazón y su hidropesía no cabía esperar que pudiera andar de acá para allá con él, pero pasaba dos horas todas las noches en su habitación. Bien podía hacer cuanto estuviera en su mano, pues ella ha sido para él una amiga extraordinariamente buena. Pero eso también se ha acabado. Él no se le acerca jamás. Y ella se lo toma a pecho. Está pensativa, malhumorada y bebe, señor Holmes, bebe como una esponja”.
“¿Bebía antes de este distanciamiento?”
—Bueno, ella tomó su copa, pero ahora a menudo es una botella entera por la noche. Así me lo contó Stephens, el mayordomo. Todo ha cambiado, señor Holmes, y hay algo malditas veces podrido en todo esto. Pero es que, además, ¿qué hace el amo en la cripta de la vieja iglesia por la noche? ¿Y quién es el hombre que se encuentra con él allí?
Holmes se frotó las manos.
—Siga, señor Mason. Cada vez es usted más interesante.
«Fue el mayordomo quien lo vio marchar. Las doce de la noche y lloviendo a cántaros. Así que la noche siguiente subí a la mansión y, dicho y hecho, el amo se había vuelto a escapar. Stephens y yo fuimos tras él, pero era una labor tensa, pues se habría armando un buen lío si nos hubiera visto. Es un hombre terrible con los puños si se enciende, y no guarda respeto a nadie. De modo que nos cuidamos de acercarnos demasiado, pero lo localizamos a la perfección. Se dirigía a la cripta encantada, y allí había un hombre esperándolo».
“¿Qué es esta cripta encantada?”