—Una mente compleja —dijo Holmes—. Todos los grandes criminales la tienen. Mi viejo amigo Charlie Peace era un virtuoso del violín. Wainwright no era un mal artista. Podría citar muchos más. Bien, Sir James, usted le informará a su cliente que estoy centrando mi mente en el barón Gruner. No puedo decir más. Tengo algunas fuentes de información propias y me atrevo a decir que tal vez encontremos algún modo de abrir el caso.
Cuando nuestro visitante se hubo marchado, Holmes se quedó tan hondo en sus pensamientos que me pareció que había olvidado mi presencia. Por fin, sin embargo, volvió vivamente a la realidad.
—Bien, Watson, ¿alguna opinión? —preguntó.
“Creo que sería mejor que viera a la propia señorita”.
—Mi querido Watson, si su pobre y destrozado padre no puede convencerla, ¿cómo voy a lograrlo yo, que soy un extraño? Y sin embargo, hay algo en la sugerencia si todo lo demás falla. Pero creo que debemos empezar desde un ángulo diferente. Más bien se me ocurre que Shinwell Johnson podría ser de ayuda.
No he tenido ocasión de mencionar a Shinwell Johnson en estas memorias porque rara vez he extraído mis casos de las últimas fases de la carrera de mi amigo. Durante los primeros años del siglo se convirtió en un valioso ayudante. Johnson, lamento decirlo, se hizo famoso primero como un villano muy peligroso y cumplió dos condenas en Parkhurst. Finalmente se arrepintió y se alió con Holmes, actuando como su agente en los vastos bajos fondos criminales de Londres y obteniendo información que a menudo demostró ser de vital importancia. Si Johnson hubiera sido un «soplón» de la policía, pronto habría sido descubierto, pero como se ocupaba de casos que nunca llegaban