“Tal vez lo haya hecho. Tal vez no. Es posible que pueda decir más pronto.
Cualquier cosa que defina qué dejó esa marca nos acercará mucho al criminal”.
—Es, por supuesto, una idea absurda —dijo el policía—, pero si se hubiera colocado una red de alambre al rojo vivo sobre la espalda, entonces estos puntos mejor marcados representarían los lugares donde las mallas se cruzaban entre sí.
“Una comparación de lo más ingeniosa. ¿O deberíamos decir un gato de nueve colas muy rígido con pequeños nudos duros?”
—¡Por Jove, mister Holmes, creo que ha dado en el clavo!
—O puede haber alguna causa muy distinta, señor Bardle. Pero su caso es demasiado débil para un arresto. Además, tenemos esas últimas palabras: la «Melena de León».
«Me he preguntado si Ian...»
“Sí, lo he considerado. Si la segunda palabra hubiera guardado algún parecido con Murdoch, pero no fue así. La pronunció casi como un grito. Estoy seguro de que fue «Mane»”.
—¿No tiene usted ninguna alternativa, Mr. Holmes?
“Quizá lo haya hecho. Pero no me apetece discutirlo hasta que no haya algo más sólido de qué hablar.”
—¿Y cuándo será eso?
“En una hora—posiblemente menos.”
El inspector se frotó la barbilla y me miró con ojos dubitativos.