—Luego Leonardo entró cada vez más en mi vida. Ya ve cómo era él. Ahora conozco el pobre espíritu que se ocultaba en ese cuerpo espléndido, pero en comparación con mi esposo parecía el arcángel Gabriel. Se apiadó de mí y me ayudó, hasta que al fin nuestra intimidad se convirtió en amor —un amor profundo, profundo, apasionado, un amor como el que había soñado pero jamás esperado sentir. Mi esposo lo sospechó, pero creo que era tan cobarde como fanfarrón, y que Leonardo era el único hombre a quien temía. Se vengó a su manera torturándome más que nunca. Una noche mis gritos llevaron a Leonardo a la puerta de nuestro carromato. Estuvimos cerca de la tragedia esa noche, y pronto mi amante y yo comprendimos que no se podía evitar. Mi esposo no merecía vivir. Planendamos que muriera.
“Leonardo tenía un cerebro astuto e intrigante. Fue él quien lo planeó. No lo digo para culparlo, pues yo estaba dispuesta a acompañarlo hasta el final del camino. Pero jamás se me habría ocurrido tramar un plan así. Formamos un club —lo formó Leonardo— y en la cabeza de plomo fijó cinco largos clavos de acero, con las puntas hacia afuera, con la misma abertura que la zarpa de un león. Esto era para darle a mi esposo el golpe de gracia, y dejar sin embargo la evidencia de que había sido el león que soltaríamos el que había cometido el acto.
Era una noche de oscuridad impenetrable cuando mi esposo y yo bajamos, según era nuestra costumbre, a alimentar a la bestia. Llevábamos con nosotros la carne cruda en un cubo de zinc. Leonardo estaba esperando en la esquina del gran furgón por el que teníamos que pasar antes de llegar a la jaula. Fue demasiado lento, y pasamos de largo junto a él antes de que pudiera golpear, pero nos siguió de puntillas y oí el estruendo cuando la maza destrozó el cráneo de mi esposo. Mi corazón dio un vuelco de alegría al oírlo. Me abalancé hacia delante y descorrí el pestillo que sujetaba la puerta de la jaula del gran león.
“Y entonces ocurrió lo terrible. Tal vez hayan oído lo rápido que estas criaturas captan el olor de la sangre humana y cómo las excita. Algún