Después de esto marcharon al país de los taoquios cinco jornadas —treinta parasangas— y los víveres escasearon; pues los taoquios vivían en lugares fortificados, a los que habían llevado todas sus provisiones.
Ahora bien, cuando el ejército llegó ante uno de estos lugares fortificados —una mera fortaleza, sin ciudad ni casas, en la cual se había reunido una muchedumbre de hombres y mujeres y numerosos rebaños de ganado—, Quirísofo atacó de inmediato.
Cuando el primer regimiento retrocedió cansado, avanzó un segundo y de nuevo un tercero, pues era imposible rodear el lugar con todas las fuerzas, ya que estaba cercado por un río.
Poco después llegó Jenofonte con la retaguardia, compuesta tanto de infantería ligera como pesada, ante lo cual Quirísofo lo detuvo con estas palabras: «Llegas en el momento oportuno; tenemos que tomar este lugar, pues las tropas no tienen provisiones a menos que lo tomemos».
A continuación deliberaron juntos y, ante la pregunta de Jenofonte: «¿Qué es lo que impide simplemente entrar?», Quirísofo respondió: «No hay más que este único paso estrecho que ves, pero cuando intentamos pasar, hacen rodar ráfagas de piedras desde aquel peñasco saliente de allí» —señalando hacia arriba—, «y este es el estado en el que te encuentras, si por casualidad te alcanza»; y señaló a unos pobres hombres con las piernas o las costillas machacadas en pedazos.
—Pero cuando hayan gastado su munición —dijo Jenofonte—, ¿hay acaso alguna otra cosa que impida nuestro paso? Desde luego que no, salvo ese puñado de individuos frente a nosotros que podemos ver; y de ellos, al parecer, solo dos o tres están armados. La distancia que debemos