con estos dos para ayudarle, ofreció un sacrificio; y Basias, un adivino eleo que estaba presente, dijo que las víctimas eran de lo más prometedor y que el gran hombre sería una presa fácil. En consecuencia, después de cenar se puso en marcha, llevándose consigo a los oficiales que habían sido sus amigos más leales y confidentes a lo largo de todo el tiempo, ya que deseaba hacerles un favor. Un buen número de otros se colaron a la fuerza en su compañía, hasta la cifra de seiscientos, pero los oficiales los rechazaron: * «No tenían intención de repartir su parte del botín —dijeron—, como si los bienes estuvieran ya al alcance de
(5) Cf. Thuc. i. 128; also "Hell." III. i. 6.Cerca de la medianoche llegaron. Los esclavos que ocupaban el recinto de la torre, junto con la masa de bienes y enseres, se les escabulleron entre los dedos, siendo su única preocupación capturar a Asidates y lo suyo. Así pues, desplegaron sus máquinas de guerra, pero al no lograr tomar la torre por asalto (puesto que era alta y sólida, y estaba bien provista de murallas, además de contar con un numeroso cuerpo de defensores guerreros), intentaron minarla. El muro tenía un espesor de ocho ladrillos de arcilla, pero al amanecer se abrió el pasadizo y el muro quedó minado. Al primer destello de luz a través de la abertura, uno de los defensores del interior, con un gran asador de bueyes, atravesó de un golpe el muslo del hombre más cercano al agujero, y los demás dispararon sus flechas con tanta furia que era peligroso acercarse por cualquier parte al pasadizo; y entre sus gritos y el encendido de almenaras, llegó por fin una fuerza de socorro, compuesta por Itabelius a la cabeza de sus tropas, un cuerpo de infantería pesada asiria procedente de Comania y algo de caballería hircana (6), siendo esta última también mercenaria del rey.