hombre en quien no se puede confiar? Veo que las palabras de su boca son solo palabras vanas, impotentes y deshonradas; pero con aquel a quien se ve respetar la verdad, el caso es diferente. Él puede lograr con sus palabras lo que otro logra por la fuerza. Si busca hacer entrar en razón a los insensatos,percibo que su propio ceño fruncido tiene un efecto más aleccionador que el castigo infligido por otro. O en las negociaciones, las promesas mismas de alguien así tienen el mismo peso que los regalos de cualquier otro.
"Trate de recordar en su propio caso qué adelanto de dinero nos hizo para comprar nuestra alianza. Usted sabe que no adelantó ni un solo penique. Fue simplemente la confianza en la sinceridad de su palabra lo que incitó a todos estos hombres a ayudarle en su campaña, y a conseguirle así un imperio, que vale muchas veces más que treinta talentos, que es todo lo que ahora reclaman recibir. He aquí, pues, en primer lugar, el mérito que le ganó su reino, vendido por una suma tan mezquina. Permítame recordarle la gran importancia que entonces concedía a la adquisición de sus actuales conquistas. Estoy seguro de que, para lograr lo que hoy está logrado, habría renunciado gustoso a la ganancia de cincuenta veces esa mísera suma. A mí me parece que perder su actual fortuna sería una pérdida más grave que no haberla ganado nunca; puesto que sin duda es más difícil ser pobre después de haber sido rico que no haber probado jamás la riqueza, y más doloroso caer al nivel de un súbdito, siendo rey, que no haber llevado nunca una corona.
«No podéis olvidar que vuestros actuales vasallos no fueron persuadidos para convertirse en vuestros súbditos por amor hacia vosotros, sino por la pura fuerza; y, de no mediar cierto temor refrenador, se esforzarían por ser libres de nuevo mañana. ¿Y cómo proponéis estimular su sentido de la reverencia y mantenerlos en buen comportamiento hacia vosotros? ¿Acaso verán a nuestros soldados tan dispuestos hacia vuestra persona que una sola palabra de vuestra parte bastaría para retenerlos ahora o, de ser necesario, los haría regresar mañana? ¿Mientras otros, al oír de