Llegó el momento en que ya no era posible conseguir víveres yendo y volviendo al campamento en un solo día. A consecuencia de esto, Jenofonte tomó unos guías de entre los trapesuntios y condujo a la mitad del ejército contra los drilas, dejando a la otra mitad para custodiar el campamento. Esto era necesario, ya que los cólquidas, que habían sido desalojados de sus casas, se habían congregado en gran número y los observaban desde las alturas de arriba; por otra parte los trapesuntios, al ser amigos de los habitantes nativos, no querían guiar a los helenos a lugares donde fuera fácil capturar víveres.
Pero contra los drilas, de quienes ellos mismos sufrían agravios, los guiaban con entusiasmo, adentrándose en fortalezas montañosas y casi inaccesibles, y contra el pueblo más belicoso de todos los del Ponto.
Pero cuando los helenos hubieron llegado a las tierras altas, los drilas prendieron fuego a todas sus fortalezas que creían que podían ser tomadas fácilmente, y emprendieron la retirada; y salvo aquí y allá algún cerdo, buey u otro animal extraviado que se había librado del fuego, no había nada que capturar; pero había una fortaleza que servía de metrópolis: en ella se agruparon las distintas corrientes de gente; a su alrededor corría un barranco inmensamente profundo y los accesos al lugar eran difíciles.
Así pues, la infantería ligera corrió hacia adelante cinco o seis estadios por delante de la infantería pesada, y cruzó el barranco; y al ver grandes cantidades de ovejas y otras cosas, procedió a atacar el lugar.
PИСDE muy cerca de ellos siguió un buen número de aquellos que habían partido hacia la incursión armados con lanzas, de modo que el grupo de asalto al otro lado del barranco sumaba más de dos mil.