Tras esto llegaron al río Zapatas (1), que tiene cuatro pies de anchura, y allí se detuvieron tres días (2). Durante este intervalo las sospechas eran frecuentes, aunque no se manifestó ningún acto de traición. Clearco, por consiguiente, decidió poner fin a estos sentimientos de desconfianza antes de que condujeran a una guerra. En consecuencia, envió un mensaje al persa para decirle que deseaba una entrevista con él; a lo cual este accedió de buen grado. Tan pronto como se hubieron encontrado, Clearco habló del siguiente modo:
—Tisafernes —dijo—, no olvido que hemos intercambiado juramentos y estrechado nuestras manos derechas como muestra de que nos abstendremos de hacernos daño mutuo; pero veo que nos vigilas de cerca, como si fuéramos enemigos, y nosotros, al ver esto, te vigilamos de cerca a ti a nuestra vez. Mas como no logro descubrir, tras examinar la cuestión, que intentes hacernos ningún mal —y estoy muy seguro de que nada de esa índole se nos ha pasado jamás por la cabeza respecto a ti—, el mejor plan me ha parecido venir a comentarlo contigo para que, si es posible, disipemos la desconfianza mutua de ambas partes. Pues ya he conocido antes a personas que, víctimas en algunos casos de la calumnia, o quizá de la mera sospecha, y temerosas unas de otras y ansiosas por asestar el primer golpe, han cometido un daño irreparable contra quienes ni pretendían ni albergan tan siquiera el menor pensamiento de causarles daño. He venido a ti convencido de que tales malentendidos se zanjan mejor mediante el trato personal, y deseo hacerte ver con toda claridad que te equivocas al desconfiar de nosotros.
La primera y más grave razón es que los juramentos, que prestamos a la vista del cielo, son una barrera contra la hostilidad mutua. ¡No envidio al hombre cuya conciencia le dice que los ha pasado por alto!