V. La marcha hacia la fortaleza

todos. —Guía tú entonces —le dijo— la vanguardia directamente hacia el enemigo. No nos quedemos aquí parlamentando, ahora que lo hemos avistado y él a nosotros. Yo destacaré las compañías de la retaguardia de la manera que hemos acordado y os seguiré. Tras esto avanzaron con orden, y él, retirando las compañías de la última fila en tres brigadas de unos doscientos hombres cada una, encargó a la primera de la derecha que siguiera al cuerpo principal a una distancia de cien pies. Samolas el aqueo estaba al mando de esta brigada. El cometido de la segunda, bajo el mando de Pirrias el arcadio, era marchar en el centro. La última fue situada en la izquierda, bajo el mando de Frasias, un ateniense. A medida que avanzaban, la vanguardia llegó a un barranco boscoso, grande y difícil, y se detuvo sin saber si era necesario cruzar tal obstáculo o no. Corrió la voz para que los generales y oficiales se adelantaran al frente. Jenofonte, preguntándose qué era lo que detenía la marcha y oyendo poco después que la orden anterior se transmitía a lo largo de las filas, cabalgó a toda velocidad. Tan pronto como se reunieron, Sofaineto, como el de más edad, expuso su opinión de que la cuestión de si se debía cruzar o no un desfiladero de esa índole no merecía discusión. Jenofonte, con cierta pasión, replicó: > «Sabéis, varones, que no he tenido por costumbre hasta ahora introduciros en peligros que pudierais evitar. No es vuestra reputación de valor, ciertamente, lo que está en juego, sino vuestro regreso a salvo a casa. Mas ahora la situación se presenta así: es imposible retirarse de este punto sin presentar batalla; si no avanzamos nosotros mismos contra el enemigo, él nos seguirá tan pronto como le hayamos vuelto la espalda y nos