—Hay una gran diferencia entre que la llamen cuervo y que la llamen zanahoria —dijo Ana con dignidad—. Gilbert Blythe me ha herido los sentimientos de forma crujiente, Diana.
Es posible que el asunto se hubiera desvanecido sin mayor suplicio de no haber ocurrido nada más. Pero cuando las cosas empiezan a suceder, suelen continuar.
Los estudiantes de Avonlea solían pasar la hora del mediodía recolectando resina en el procedal de abetos del señor Bell, al otro lado de la colina y cruzando su gran campo de pastoreo. Desde allí podían vigilar la casa de Eben Wright, donde el maestro se hospedaba. Cuando veían al señor Phillips salir de ella, corrían hacia la escuela; pero como la distancia era unas tres veces mayor que el camino de entrada del señor Wright, solían llegar, sin aliento y jadeando, unos tres minutos demasiado tarde.
Al día siguiente, a Mr. Phillips le dio uno de sus ataques espasmódicos de reforma y anunció, antes de irse a casa a cenar, que esperaba encontrar a todos los alumnos en sus asientos a su regreso. Cualquiera que llegara tarde sería castigado.
Todos los muchachos y algunas de las muchachas fueron al abetal de Mr. Bell como de costumbre, con la firme intención de quedarse solo el tiempo suficiente para «sacar un trozo de resina para mascar».
Pero los abetales son seductores y las nueces amarillas de resina son cautivadoras; recogieron, se detuvieron y se fueron por las ramas; y, como de costumbre, lo primero que les hizo tomar conciencia del paso del tiempo fue Jimmy Glover gritando desde lo alto de un abeto viejo y patriarcal: «Ahí viene el maestro».
Las niñas, que estaban en el suelo, empezaron primero y lograron llegar a la escuela a tiempo, pero sin un segundo que perder.