—He estado oyendo cosas sorprendentes sobre ti y Matthew.
“No supongo que estés más sorprendida que yo misma —dijo Marilla—. Ya se me está pasando la sorpresa”.
—Fue una lástima que hubiera semejante equivocación —dijo la señora Rachel con simpatía—. ¿No podrías haberla devuelto?
“Supongo que podríamos haberlo hecho, pero decidimos no hacerlo. A Matthew le ha tomado mucho cariño. Y debo decir que a mí también me cae bien, aunque reconozco que tiene sus defectos. La casa ya parece un lugar diferente. Es una criatura realmente encantadora y vivaracha”.
Marilla dijo más de lo que había tenido la intención de decir cuando empezó, pues leyó desaprobación en la expresión de la señora Rachel.
—Es una gran responsabilidad la que has asumido —dijo aquella señora con sombría actitud—, sobre todo cuando nunca has tenido ninguna experiencia con niños. Supongo que no sabes mucho de ella ni de su verdadero carácter, y es imposible adivinar cómo saldrá una niña así. Pero no quiero desanimarte, por supuesto, Marilla.
—No me siento desanimada —fue la seca respuesta de Marilla—. Cuando se me mete algo en la cabeza, no hay quien me la saque. Supongo que te gustaría ver a Anne. Voy a llamarla.
Anne entró corriendo al poco rato, con el rostro radiante por la alegría de sus correrías por el huerto; pero, desconcertada al encontrarse con la presencia inesperada de un extraño, se detuvo confusa junto a la puerta. Sin duda era una criatura de aspecto extraño con aquel vestido corto y ajustado de estameña que traía del asilo, por debajo del cual sus delgadas piernas parecían desgarbadamente largas. Sus pecas eran más numerosas y llamativas que nunca; el viento había revuelto su cabello dessombrerado en un desorden demasiado brillante;