Justo cuando Anne salía triunfante del sótano con su plato lleno de manzanas crujientes, se oyó el sonido de unos pasos precipitados sobre la pasarela de madera helada del exterior y, al instante siguiente, la puerta de la cocina se abrió de par en par y entró precipitadamente Diana Barry, pálida y sin aliento, con un chal envuelto apresuradamente alrededor de la cabeza.
Anne soltó inmediatamente la vela y el plato presa de la sorpresa, y el plato, la vela y las manzanas cayeron estrepitosamente por la escalera del sótano; al día siguiente, Marilla los encontró en el fondo, incrustados en grasa derretida, los recogió y dio gracias a Dios de que la casa no hubiera salido ardiendo.
—¿Qué te pasa, Diana? —exclamó Ana—. ¿Se ha apiadado tu madre al fin?
—Ay, Ana, ven pronto —suplicó Diana con nerviosismo—. Minnie May está malísima, tiene crup, dice el joven Mary Joe, y papá y mamá han ido al pueblo y no hay nadie que vaya a buscar al médico. Minnie May está malísima y el joven Mary Joe no sabe qué hacer, y... ¡ay, Ana, qué miedo tengo!
Matthew, sin decir una palabra, tendió la mano para alcanzar la gorra y el abrigo, pasó junto a Diana y se adentró en la oscuridad del patio.
—Ha ido a enganchar a la yegua alazana para ir a Carmody por el doctor —dijo Ana, mientras se apresuraba a ponerse la capucha y la chaqueta—. Lo sé tan bien como si me lo hubiera dicho. Mateo y yo somos almas gemelas de tal modo que puedo leer sus pensamientos sin necesidad de palabras.
—No creo que encuentre al doctor en Carmody —sollozó Diana—. Sé que el doctor Blair fue al pueblo y supongo que el doctor Spencer también habrá ido. La joven Mary Joe nunca ha visto a nadie con crup y la señora Lynde está fuera. ¡Ay, Ana!