La señora Lynde quería saber qué otra cosa se podía esperar con un superintendente de educación tory a la cabeza de los asuntos, y Matthew, al notar la palidez y la apatía de Ana y los pasos pesados que la llevaban a casa desde la oficina de correos todas las tardes, empezó a preguntarse seriamente si no le convendría votar por los liberales en las próximas elecciones.
Pero una tarde llegó la noticia. Ana estaba sentada junto a su ventana abierta, por un momento olvidada de las penas de los exámenes y de las cuitas del mundo, mientras bebía la belleza del crepúsculo veraniego, perfumado con el aliento de las flores del jardín de abajo y sibilante y susurrante por el movimiento de los álamos.
El cielo oriental sobre los abetos estaba tenuemente sonrosado por el reflejo del poniente, y Ana se preguntaba soñadoramente si el espíritu del color se vería así, cuando vio a Diana volar a través de los abetos, cruzar el puente de troncos y subir la cuesta, con un periódico ondeante en la mano.
Anne se puso en pie de un salto, sabiendo al instante lo que contenía ese papel. ¡La lista de aprobados había salido!
La cabeza le daba vueltas y el corazón le latía con tanta fuerza que le dolía. No podía dar un solo paso. Le pareció una hora antes de que Diana corriera por el pasillo y entrara de golpe en la habitación sin siquiera llamar, tan grande era su emoción.
—¡Anne, has aprobado —gritམó—, has aprobado de primera, tú y Gilbert los dos, habéis empatado, pero tu nombre va el primero. ¡Ay, estoy tan orgullosa!
Diana arrojó el periódico sobre la mesa y se dejó caer sobre la cama de Ana, totalmente sin aliento e incapaz de pronunciar una palabra más. Ana encendió la lámpara, tiró la caja de cerillas y gastó media docena de