—Bueno, espero que te arrepientas de verdad —dijo Marilla con severidad—, y que hayas abierto los ojos a dónde te ha llevado tu vanidad, Ana. Dios sabe qué va a ser de esto. Supongo que lo primero será darte un buen lavado de cabeza a ver si eso sirve de algo.
Por consiguiente, Anne se lavó el pelo, frotándolo enérgicamente con agua y jabón, pero por todo el resultado que dio, bien podría haber estado fregando su color rojo original. El buhonero había dicho la verdad sin duda cuando declaró que el tinte no se iría con los lavados, por mucho que su veracidad pudiera ponerse en duda en otros aspectos.
“Oh, Marilla, ¿qué voy a hacer?”, preguntó Ana entre lágrimas.
“Jamás podré superar esto. La gente ya casi ha olvidado mis otros errores: el pastel de linimento, embriagar a Diana y perder los estribos con la señora Lynde. Pero nunca olvidarán esto. Pensarán que no soy respetable.
Oh, Marilla, «¡qué red tan enredada tejemos cuando por primera vez practicamos el engaño!». Eso es poesía, pero es verdad. Y oh, ¡cómo se reirá Josie Pye! Marilla, no puedo enfrentar a Josie Pye. Soy la chica más infeliz de la Isla del Príncipe Eduardo”.
La desdicha de Ana continuó durante una semana. Durante ese tiempo no fue a ninguna parte y se lavó el pelo todos los días. Diana fue la única ajena a la familia que conoció el secreto fatal, pero prometió solemnemente no decirlo nunca, y se puede afirmar aquí y ahora que cumplió su palabra. Al cabo de la semana, Marilla dijo con decisión:
“No sirve de nada, Ana. Eso es tinte permanente si alguna vez lo ha habido. Hay que cortarte el pelo; no hay otra manera. No puedes salir con ese aspecto”.