—Te pondré una mano debajo de la nuca para que la boca no se te hunda —dijo John.
Roger se echó hacia atrás una vez más y apoyó la cabeza en la mano de John. Hundió las orejas y de nuevo sus pies flotaron hacia arriba.
“Patada”, dijo John. “Patada como una rana. Otra vez. Estás nadando. Muy bien”.
—De verdad que has nadado de espaldas —dijo Titty, mientras Roger volvía a ponerse en pie a duras penas.
—Ya sé que lo hice —dijo Roger—. Mira ahora.
Se inclinó hacia la orilla, metió las orejas bajo el agua y dio una fuerte patada. Dio tres buenas patadas antes de encallar. Había nadado tres yardas al menos.
Pero la contramaestre Susan no lo había visto. Acababa de nadar unos minutos con energía, y luego había vuelto corriendo al campamento para secarse y vestirse, y ocuparse al mismo tiempo de la lumbre y la tetera.
Había huevos que cocer y pan con mantequilla que cortar. El trabajo de contramaestre no es fácil, con una tripulación hambrienta a la que alimentar.
Roger buscó con la mirada a su alrededor, salió del agua dando salpicaduras y corrió, dando saltos, hacia el campamento para contarle que había nadado de espaldas.
—¿De veras nadaste? —dijo el segundo.
—Sí, señor —dijo el muchacho—. Tres patadas, sin tocar nada. Baja y te lo enseño.