El capitán y el primer oficial cambiaron de sitio. John intentó remar sin girar los remos, manteniendo las palas inclinadas hacia abajo y hacia adelante para que, al tirar, no se hundieran demasiado en el agua ni se engancharan bajo las hojas planas. Así fue mejor. Al poco rato, el Swallow dejó atrás los nenúfares.
—No puedo mover la caña del timón —dijo Susan—. Solo un poco.
—Uno de esos tallos de lirio debe estar atascado entre el timón y el bote —dijo el capitán John—. Déjame echarles un vistazo.
Se quitó la chaqueta, se remangó y metió el brazo en el agua por la popa. No era uno, sino media docena de tallos de lirio los que estaban amontonados, inmovilizando el timón. Rompió algunos y luego sacó los trozos de entre el timón y la quilla.
—Despejado ya —dijo, y volvió a sacar los remos. Siguió remo, diciéndole a Susan que no gobernara muy cerca de los juncos, donde estaban los lirios, y que sin embargo no se alejara demasiado de la orilla. La lucha con los lirios había tomado tiempo y estaba oscureciendo cada vez más.
—Digo —terció Susan—, está demasiado oscuro para encontrar el Amazonas ahora. ¿No haríamos mejor en dejarlo y volver?
—Si esperáramos hasta la mañana la encontraríamos bien —dijo el capitán John.
—¿Pero y Titty? —dijo Susan—. Además, puede que Amazon ni siquiera esté aquí.
“Debe de estar en alguna parte del río —dijo John—. Pero me olvidé de Titty. Vamos a volver”.
Dio la vuelta a la Golondrina y siguió remando.