—Lo siento muchísimo, de verdad —dijo el capitán Flint—. Sabía perfectamente que habías sido tú porque vi tu bote y a ti, y jamás vi a mis desgraciadas sobrinas. No es que eso sirva de excusa por cómo me porté.
—Está todo bien —dijo John.
Regresaron hacia los demás.
“De algún modo ya me lo han pagado —dijo el capitán Flint—. Nancy me dice que viniste a advertirme y a darme un recado o algo así. Si tan solo te hubiera hecho caso en vez de ser un maldito testarudo y cascarrabias, no habría perdido mi libro. Me lo habría llevado conmigo. ¿Te ha contado Nancy lo que ha pasado?”
—Sí —dijo el capitán John—, pero no vine solo a advertiros. Iba a contaros lo que los carboneros nos habían pedido que dijéramos a Nancy y a Peggy. Luego iba a deciros que estabais totalmente equivocados acerca de ese papel que pusisteis en mi tienda. Después iba a deciros que nunca había estado cerca de la barcaza. Y entonces iba a declarar la guerra.
—Pues yo llamo a eso muy amistoso —dijo el capitán Flint.
—¿Oyeres eso, Nancy? —dijo, al volver con los demás que se habían acercado al campamento—. ¿Oyeres eso? Venía a declararme la guerra.
—Claro que lo estaba —dijo Nancy—. Todos lo estábamos. Tenemos una alianza ofensiva y defensiva contra ti. Íbamos a capturar la casa flotante nosotros mismos, y darte a elegir entre pasar por la plancha y unirte a nuestra causa como el año pasado. Estaba harto de ti porque le habías dicho a los nativos que él había estado en la casa flotante cuando no era así, y nosotros estábamos hartos de ti por todas estas tonterías de escribir libros. Pero ya no sirve de nada, por supuesto. Te ha tocado la Mancha Negra, y no queremos saber nada más de ti.
—No sé si sea demasiado tarde —dijo el capitán Flint—. Ya no habrá más escritura de libros, de cualquier modo. El libro se ha ido, y la máquina de