John tendió la vela completamente plana en el suelo, desató los cordones y la liberó de la verga y de la botavara. Se acomodó con un material fino, cordel delgado, para rematar los deshilachados tiros de rizo con empalmes pulidos, cortando los extremos deshilachados con su cuchillo.
Esto le llevó mucho tiempo, y entonces notó que una de las costuras de la vela estaba cediendo. Una o dos pulgadas de costura se habían deshecho.
John entró en su tienda y rebuscó en su caja.
«Menos mal que trajimos aguja de maestro velero», dijo al volver.
—Más afortunada serías si supieras usarlo —dijo el segundo oficial uno o dos momentos después, cuando ella levantó la vista y vio al capitán chupándose el dedo.
—Bueno, no es culpa mía —dijo el capitán—. Los verdaderos帆uerosempujan la aguja con un trozo de cuero en la palma de la mano.
—A ver —dijo el segundo.
Entre los dos hicieron un trabajo bastante decente con la costura. Los rizos de John eran verdaderamente muy buenos.
«Si la vida fueran solo empalmes —le había dicho su padre el año anterior—, no te quedaría nada por aprender».
Con la ayuda de Susan estiró la vela a lo largo de la botavara y comenzó a enverguarla. Estaban ambos tan concentrados en esto que no vieron una barca que se acercaba al embarcadero hasta que la oyeron crujir sobre la playa.
Alzaron la vista para ver a un gran policía, en mangas de camisa, recogiendo los remos. Se levantó, manteniendo el equilibrio con dificultad, y desembarcó.