John se sobresaltó. Había estado pensando en otra cosa.
«La flota zarpa y pone rumbo al norte», dijo.
Muy lentamente, los dos pequeños barcos salieron de la bahía hacia el lago abierto. Había muy poco viento, aunque de vez en cuando una racha pasajera que se apresuraba desde el sur los ayudaba en su camino y oscurecía las pequeñas y lisas olas.
—Nunca habrías creído que hubiera soplado como sopló por la noche —dijo Roger.
Navegaron lago arriba con las botavaras bien abiertas. Allá arriba, en los bosques de la alta ladera, subía humo. En el aire ahora tranquilo se oían los golpes de hacha de los carboneros.
“Seguirán aquí cuando nos hayamos ido”, dijo Titty.
—¿Quién? —dijo Susan.
—Los salvajes —dijo Titty.
El viento estaba amainando. La botavara osciló hacia popa, y la escota mayor atrapaba el agua de vez en cuando y se arrastraba por ella.
—Siéntate en el lado de sotavento, marinero de primera —dijo John—. Eso mantendrá la botaventa alejada.
Nancy en el Amazonas estaba sentada a sotavento por la misma razón.
—¿No haríamos mejor en remar? —dijo Roger.
“Quieres una lancha de motor”, dijo el capitán John.
—Pues yo no —dijo Roger—. Lo mío es la vela.