Los demás encendieron sus linternas al instante, pero a la luz del sol servían de poco. Roger y Titty entraron en la tienda del segundo y se metieron a gatas bajo el toldo para buscar algo de oscuridad.
Cuando regresaron, quitándose el barro de las rodillas, pues bajo la lona había estado muy húmedo y pegajoso, la nativa dijo: «He recibido una carta de papá, y me ha recordado una cosa. ¿Sabe nadar ya Roger?».
—Hoy ha nadado de espaldas por primera vez —dijo John—. Tres buenas brazadas. Una vez que logre hacer eso, podrá nadar boca abajo con bastante facilidad.
—¿Quieres que te lo enseñe? —dijo Roger, y estuvo a punto de correr hacia el embarcadero en el acto.
—Antes de irnos a casa —dijo la nativa—. No ahora mismo. Bueno, papá dijo que Roger tendría su propia navaja en cuanto supiera nadar, y la traje conmigo por si acaso.
Metió la mano en la cesta por última vez y sacó un cuchillo con una hoja bastante grande. Roger se fue corriendo con él al instante, probándolo en los árboles.
«Ahora puedo hacer marcas, igual que Titty», gritó.
—Si de verdad sabes nadar tres brazadas tanto de espaldas como boca abajo, puedes quedártelo —dijo la nativa—. Si no, tendré que llevármelo esta noche y traerlo de nuevo la próxima vez.
“Estoy seguro de que puedo hacerlo”, dijo Roger, limpiándose la hoja en los bombachos.
“Tendrás que enseñarme —dijo la nativa—. No se hace pie, ya sabes”.
—Ni siquiera la punta de un dedo —dijo Roger.