—¿Tienes los papeles del barco aquí? —preguntó Titty—. Nunca estaría bien que se enrolara después de terminado el viaje.
John entregó el timón al segundo, abrió su caja de hojalata y sacó los Artículos que habían sido firmados por todos, hacía tanto tiempo, en el Pico de Darién.
Había espacio de sobra para otra firma. Escribió: «Polly, Loro del Barco». Luego le dio el papel al marinero experto.
—Tendrá que firmar por él —dijo.
Pero el marinero experimentado había abierto la jaula del loro, y este salió con aire majestuoso, como si supiera que lo requerían para un asunto importante.
—Exactamente no puedes firmar —dijo Titty—. Pero muchos marineros no pueden. Tienes que mojar tu zarpa sucia y dejar tu señal.
—Piezas de a ocho —dijo el loro.
“Pregunta por su paga”, dijo John.
El marinero experto mojó la garra muy sucia del loro y puso el papel debajo de ella. El loro pisó firmemente en el lugar correcto y dejó una buena impresión de su garra, aunque sí metió la punta de un dedo a través del papel.
Titty escribió al lado: «Polly: su Marca».
«Listos para virar», gritó Susan, y John y Titty agacharon la cabeza cuando pasó la botavara, y el Swallow giró y salió en la otra amura, dudando apenas un momento para luego abrirse paso alegremente entre las olas.