¡Hurra! —gritó toda la tripulación del Swallow.
El capitán Flint estaba otra vez ocupado con el pequeño cañón. Vertió algo dentro de él desde una lata. Luego empujó algo hacia su interior. Después lo puso en su sitio, tomó una pizca de algo de la lata y la puso en el oído del pequeño cañón.
Encendió una cerilla, se inclinó una vez más sobre el cañón y volvió a enderezarse de golpe, esta vez tapándose los orejas con las manos. Hubo otra nube de humo y un estruendo tremendo. Algo cayó al agua, entre la casa flotante y la flota que avanzaba.
—Es solo el rollo —gritó Nancy.
«¡A por él antes de que vuelva a disparar!», gritó John.
Pero el capitán Flint no era ningún mal artillero y, justo cuando la Swallow se deslizaba por la popa de la casa flotante, se oyó otro estallido del cañón, y el humo y el olor a pólvora pasaron por encima de la pequeña embarcación.
—¡Soltad las drizas!, gritaron John y Nancy casi al mismo tiempo, mientras el Swallove y el Amazon se deslizaban a gran velocidad a ambos lados de la barcaza.
«Agarra el pescante, Susan», gritó John. «Abajo con él. Agérrate a lo que puedas, Roger, y asegura el cabo de remolque. ¡Al abordaje!».
Había una barandilla alrededor de la cubierta de popa de la barcaza. El capitán John se aupó a la cubierta agarrándose a ella, la saltó y le dio una mano a Susan. En ese momento el capitán Flint, rugiendo: «¡Muerte o gloria!», arremetió por la escala. Había vuelto a bajar por la escotilla de proa y atravesado la cabina. Salió agitando dos cojines escarlata alrededor de la cabeza.