mayor talento de un general, y la esperanza más segura de éxito, residen en cierto modo en la buena elección de estos puntos. Este fue el mérito más conspicuo de Napoleón. Rechazando los viejos sistemas, que se conformaban con la captura de uno o dos puntos o con la ocupación de una provincia contigua, estaba convencido de que el mejor medio para lograr grandes resultados era desalojar y destruir al ejército enemigo, ya que los Estados y las provincias caen por sí mismos cuando no hay una fuerza organizada para protegerlos. Descubrir de un solo vistazo las ventajas relativas que presentan las distintas zonas de operaciones, concentrar la masa de las fuerzas en aquella que ofrecía la mejor promesa de éxito, ser infatigable en averiguar la posición aproximada del enemigo, caer con la rapidez del rayo sobre su centro si su frente estaba demasiado extendido, o sobre aquel flanco por el cual pudiera apoderarse más fácilmente de sus comunicaciones, desbordarlo, cortar su línea, perseguirlo hasta el final, dispersar y destruir sus fuerzas; tal fue el sistema seguido por Napoleón en sus primeras campañas. Estas campañas demostraron que este sistema era uno de los mejores.
Cuando estas maniobras se aplicaron, en años posteriores, a las largas distancias y a las inhóspitas regiones de Rusia, no tuvieron tanto éxito como en Alemania; sin embargo, debe recordarse que, si este tipo de guerra no es adecuado para todas las capacidades, regiones o circunstancias, sus probabilidades de éxito siguen siendo muy grandes y se basa en un principio.
Napoleón abusó del sistema; pero esto no desvirtúa sus ventajas reales cuando se asigna un límite adecuado a sus empresas y estas se realizan en armonía con las condiciones respectivas de los ejércitos y de los Estados limítrofes.