# El espíritu militar de las naciones y la moral de los ejércitos.
La adopción de las mejores regulaciones para la organización de un ejército sería en vano si el gobierno no cultivara al mismo tiempo un espíritu militar en sus ciudadanos.
Bien puede ser el caso en Londres, situada en una isla y protegida de la invasión por sus inmensas flotas, que el título de un rico banquero sea preferido a una condecoración militar; pero una nación continental imbuidos de los sentimientos y hábitos de los comerciantes de Londres o los banqueros de París tarde o temprano caería presa de sus vecinos.
A la unión de las virtudes cívicas y el espíritu militar fomentados por sus instituciones debieron los romanos su grandeza; y cuando perdieron estas virtudes, y cuando, dejando de considerar el servicio militar como un honor además de un deber, lo abandonaron a godos y galos mercenarios, la caída del imperio se volvió inevitable.
Es indudable que todo lo que aumenta la prosperidad del país no debe ser ni desdeñado ni descuidado; también es necesario honrar a las ramas de la industria que son los primeros instrumentos de esta prosperidad; pero siempre deben ser secundarias frente a las grandes instituciones que constituyen la fuerza de los Estados al fomentar el cultivo de las virtudes viriles y heroicas.
La política y la justicia coinciden en este punto; pues, a pesar de lo que diga Boileau, es sin duda más glorioso afrontar la muerte tras los pasos de los césares que engordar con las miserias públicas jugando con las vicisitudes del crédito nacional.