Además, la expedición del duque de Angulema fue llevada a cabo con acierto. En lugar de atacar fortalezas, actuó de conformidad con los preceptos antes mencionados.
Avanzando rápidamente hacia el Ebro, dividió allí sus fuerzas para apoderarse, en sus fuentes, de todos los elementos de fuerza de sus enemigos —lo cual podían hacer sin riesgo, puesto que contaban con el respaldo de la mayoría de los habitantes—.
Si hubiera seguido las instrucciones del ministerio, procediendo metódicamente a la conquista del país y a la reducción de las fortalezas situadas entre los Pirineos y el Ebro, con el fin de asegurar una base de operaciones, tal vez habría fracasado en su misión, o al menos habría convertido la guerra en una empresa larga y sangrienta, al exacerbar el espíritu nacional mediante una ocupación del país semejante a la de 1807.
Envalentonado por la calurosa acogida del pueblo, comprendió que se trataba de una operación política más que militar, y que le incumbía consumarla con rapidez.
Su conducta, tan diferente de la de los aliados en 1793, merece una atenta consideración por parte de todos los encargados de misiones similares. En tres meses el ejército estaba bajo los muros de Cádiz.
Si los acontecimientos que ahora ocurren en la Península demuestran que la política no supo aprovechar el éxito para fundar un orden de cosas adecuado y sólido, la culpa no fue ni del ejército ni de sus comandantes, sino del gobierno español, el cual, cediendo a los consejos de los reaccionarios violentos, no supo estar a la altura de su misión.
Árbitro entre dos grandes intereses hostiles, Fernando se arrojó ciegamente en los brazos del partido que profesaba una profunda veneración por el trono, pero que se proponía utilizar la autoridad real para la consecución de sus propios fines, sin importarle las consecuencias.