Habiendo procurado ya explicar el mejor método de dar una organización más o menos permanente al cuerpo principal de un ejército, no estará fuera de lugar que me pregunte si esta permanencia es deseable, y si no resulta ventajoso engañar al enemigo cambiando frecuentemente la composición de los cuerpos y sus posiciones.
Admito la ventaja de engañar así al enemigo; pero puede obtenerse conservando al mismo tiempo una organización bastante constante del cuerpo principal.
Si las divisiones destinadas a los destacamentos se unen a las alas y al centro —es decir, si esas partes contienen cada una cuatro divisiones en lugar de tres—, y si se añaden ocasionalmente una o dos divisiones al ala que probablemente soportará el peso de un combate, cada ala constituirá propiamente un cuerpo de cuatro divisiones; pero los destacamentos la reducirán generalmente a tres, y a veces a dos, mientras que podría, a su vez, ser reforzada por una porción de la reserva hasta alcanzar cinco divisiones.
El enemigo no sabría así nunca con exactitud la fuerza de las diferentes partes de la línea.
Pero ya me he detenido bastante en estos detalles. Es probable que, cualesquiera que sean la fuerza y el número de las subdivisiones de un ejército, la organización en cuerpos de ejército sea conservada durante mucho tiempo por todas las grandes potencias de Europa, y los cálculos para la disposición de la línea de batalla deban hacerse sobre esa base.
La distribución de las tropas en el orden de combate ha cambiado en los últimos tiempos, así como la manera de disponer la línea. Antiguamente solía componerse de dos líneas, pero ahora consta de dos líneas y una o más reservas.