Sea cual fuere el sistema de organización que se adopte, es indudable que una caballería numerosa, ya sea regular o irregular, debe ejercer una gran influencia en el rumbo de los acontecimientos de una guerra.
Puede suscitar un sentimiento de zozobra en zonas remotas del país enemigo, apoderarse de sus convoyes, cerco tender a su ejército, volver peligrosísimas sus comunicaciones y destruir el ensemble de sus operaciones.
En una palabra, produce casi los mismos resultados que un levantamiento en masa de una población, provocando disturbios en el frente, los flancos y la retaguardia de un ejército, y reduciendo a un general a un estado de absoluta incertidumbre en sus cálculos.
Cualquier sistema de organización, por lo tanto, será bueno si permite una gran ampliación de la caballería en tiempo de guerra mediante la incorporación de milicias; pues estas, con la ayuda de unos pocos buenos escuadrones regulares, pueden convertirse en excelentes soldados de operaciones de desgaste.
Estas milicias ciertamente no poseerían todas las cualidades de aquellos tribus guerreras y errantes que viven a caballo y parecen nacidas para ser soldados de caballería; pero en cierta medida podrían suplir el lugar de estas.
En este aspecto, Rusia está mucho mejor que cualquiera de sus vecinos, tanto por el número y la calidad de sus jinetes del Don como por el carácter de la milicia irregular que puede poner en campaña en muy poco tiempo.
Hace veinte años hice las siguientes afirmaciones en el capítulo XXXV del Tratado de grandes operaciones militares, al escribir sobre este tema:—
"Las inmensas ventajas de los cosacos para el ejército ruso no pueden calcularse. Estas tropas ligeras, insignificantes en el choque de una gran