primer ejército podría hallarse en una situación muy crítica en caso de sufrir un reverso. La batalla de Wagram es un excelente ejemplo de ello —tan bueno, en verdad, como podría desearse—. He tratado este tema en el artículo XXXVII (páginas 224 y siguientes).
Un militar que perciba claramente la importancia de las verdades que se han expuesto logrará adquirir un coup-d'œil rápido y certero.
Se admitirá, además, que un general que las valore en su justo precio y se acostumbre a su uso, ya sea leyendo la historia militar o en supuestos sobre mapas, rara vez dudará en las campañas reales sobre lo que debe hacer; e incluso cuando su enemigo intente movimientos repentinos e inesperados, siempre estará preparado con las medidas adecuadas para contrarrestarlos, teniendo constantemente presentes los pocos principios fundamentales y sencillos que deben regir todas las operaciones de la guerra.
¡Dios me libre de pretender disminuir la dignidad del sublime arte de la guerra reduciéndolo a elementos tan sencillos! Aprecio profundamente la diferencia entre los principios rectores de las combinaciones dispuestas en la tranquilidad del gabinete, y ese talento especial que es indispensable para el individuo que tiene, en medio del ruido y la confusión del combate, que mantener a cien mil hombres cooperando hacia la consecución de un solo objetivo. Sé bien cuál debe ser el carácter y los talentos del general que ha de hacer que tales masas se muevan como un solo hombre, comprometerlas en el punto adecuado simultáneamente y en el momento oportuno, mantenerlas abastecidas de armas, víveres, vestimenta y municiones. Aun así, aunque este talento especial, al que me he referido, es indispensable, hay que conceder que la capacidad de dar una dirección sabia a las masas sobre los mejores puntos estratégicos de un teatro de operaciones es la característica más sublime de un gran