# De los reconocimientos y otros medios para obtener información correcta de los movimientos del enemigo.
Uno de los medios más seguros para formar buenas combinaciones en la guerra sería ordenar movimientos únicamente después de obtener información perfecta de los procedimientos del enemigo.
En efecto, ¿cómo puede un hombre saber lo que debe hacer él mismo, si ignora lo que está haciendo su adversario?
Así como es indudablemente de la mayor importancia obtener esta información, también es algo de extrema dificultad, por no decir imposibilidad; y esta es una de las principales causas de la gran diferencia entre la teoría y la práctica de la guerra.
De esta causa provienen los errores de aquellos generales que son simplemente hombres instruidos sin talento natural para la guerra, y que no han adquirido ese coup-d'oeil práctico que otorga la larga experiencia en la dirección de operaciones militares.
Para un académico es muy fácil trazar sobre un mapa un plan para desbordar un ala o amenazar una línea de comunicaciones, donde puede regular las posiciones de ambos bandos a su conveniencia; pero cuando se le opone un adversario hábil, activo y audaz, cuyos movimientos son un perfecto enigma, entonces empiezan sus dificultades y asistimos a una demostración de la incapacidad de un general mediocre carente de los recursos del genio.
He visto tantas pruebas de esta verdad en mi larga vida que, si tuviera que poner a prueba a un general, tendría en mucho mayor estima al hombre